De uitdaging van twee kinderen onderweg
Aan het begin van de zwangerschap leek het me makkelijk: de baby in de Joolz Day kinderwagen en de peuter op het meerijdplankje dat bij de kinderwagen hoort. Met dagjes weg zouden we nog een extra buggy meenemen, zodat de peuter daarin kon en beide ouders een wagen konden duwen.
Echter, nu ik bijna 26 weken zwanger ben, begin ik te twijfelen of dit wel een goede oplossing is. Mijn peuter slaapt namelijk nog erg veel in de buggy. Ik haal en breng dagelijks mijn oudste dochter lopend naar school, wat me zo'n 30 minuten kost (10 minuten lopen en 15 minuten met dochter lopen). Mijn jongste valt tijdens deze uitjes bijna altijd in slaap in de buggy. Ik zie haar nog niet dat hele stuk op een plankje staan of met een loopfietsje gaan. Daarnaast heeft ze soms een pittig karakter, en nu ze peuter is, horen daar af en toe driftbuien bij. Dus ook al loopt ze kleinere stukjes wel zelf, we hebben nog altijd de buggy mee om haar in te kunnen zetten als ze niet luistert of moe wordt.
Een draagzak leek een optie, maar ik heb een erg slechte rug waarbij mijn ruggenwervels verspringen, wat pijn veroorzaakt. Bovendien lijkt een draagzak of -doek me erg warm midden in de zomer. Een bakfiets is ook geen optie, omdat onze achterom te smal is, zoals ik heb getest met de bakfiets van een vriendin.
Een duowagen lijkt de oplossing, maar de aanschaf vind ik zonde. Het wordt maar voor zo'n korte tijd gebruikt, en ik heb al een goede kinderwagen. Daarbij komt dat we recent zijn verhuisd en nog in verbouwing zitten; het geld gaat momenteel al zo hard de deur uit. Zo'n duowagen kost toch behoorlijk wat geld.
Mijn dochtertje is 2,5 jaar als de baby geboren wordt, en ik ben precies een week voor de zomervakantie uitgerekend. Zodra de kinderen naar school en peuterspeelzaal gebracht moeten worden, is de baby alweer ongeveer 7 weken oud.
Ik kan natuurlijk wel de auto pakken, een simpele snelle oplossing. Behalve dan dat in- en uitladen steeds opnieuw moet gebeuren: eerst bij school, dan bij de peuterspeelzaal, en dan weer thuis. Ik wil eigenlijk helemaal niet met de auto, want ik vind het heerlijk om te wandelen; daar haal ik echt ontspanning uit.
De buggy mee op reis: multifunctioneel gebruik
De vraag of je de buggy mee moet nemen op reis of beter thuis kunt laten, is voor veel nieuwe ouders een belangrijk onderdeel van de reisvoorbereiding. Bij ons was dit anders. Toen onze dochters nog jonger dan 3 jaar waren, ging de buggy steevast mee op reis. Zelfs naar landen waar het woord 'stoep' niet in het woordenboek voorkomt, zoals India en Zuid-Afrika, en ook naar het bergachtige Noorwegen hebben we het ding zonder twijfel aan de inpaklijst toegevoegd.
Waarom? Zo'n buggy op reis is multifunctioneel. Op luchthavens en stations is die buggy ideaal om de cameratas, de luiertas, eten, drinken, jassen en vesten in, aan of over te deponeren zonder er daadwerkelijk last van te hebben. In restaurants en zelfs in je eigen accommodatie is die buggy perfect om als eetstoel te dienen voor beweeglijke dreumesen met veel interesse in de wereld en weinig zin in eten. Bij uitjes rond slaaptijd is een buggy die vrij plat kan een geweldig alternatief voor een paar uur nutteloos met z'n allen op een hotelkamer zitten.
Afhankelijk van hoe vaak je jezelf verplaatst en met wat voor vervoer je dat doet, kies je of je wel of niet een buggy op reis meeneemt. In de kofferbak van een beetje auto (vanaf klasse C) is altijd wel ruimte om een buggy mee te nemen. Dus reis je met een auto, of blijf je op één plek, dan weegt het gemak dat je ervan hebt om hem bij je te hebben naar mijn idee makkelijk op tegen het ongemak van die paar hobbels in de weg of het ontbreken van een stoep.
Onze Noorwegen rondreis met baby maakten wij met onze eigen auto. De eerste keer in India met kinderen reisden we slechts één etappe met de trein en verder met een auto met chauffeur. Ook de tweede keer naar India hebben we vrijwel alle afstanden met een auto van een vriend afgelegd. In Zuid-Afrika en op Gran Canaria hadden we een auto gehuurd, en de rest van onze reizen waren stedentrips naar Westerse steden met behoorlijk goede infrastructuur.
Wanneer de buggy beter thuis kan blijven
Maak je een rondreis waarbij je in minstens 5 verschillende accommodaties verblijft en verplaats je jezelf tussen die accommodaties veelal met bus, trein en boot, dan is een buggy minder praktisch. De nadelen hakken er bij een echte backpackreis toch wel behoorlijk in.
Stel je voor: je staat aan de kant van de weg, wachtend op de juiste, overvolle bus. Zodra het je lukt die bus te stoppen, moet je jezelf, alle bagage en zo'n onhandige buggy de bus in hijsen, om dan ook nog voor alles een plekje te vinden. Of stel je voor op de aanlegsteiger van de veerboot naar het volgende eiland tijdens het eilandhoppen in Thailand. Focus dan vooral op het moment dat de boot aanlegt, de aankomende reizigers massaal de boot verlaten, terwijl jouw medereizigers al pogingen doen aan boord te gaan van die boot met een beperkt aantal zitplaatsen. In zo’n geval wens je die buggy liever thuis.
Toen wij in Sri Lanka met de bus, de trein en de auto een geweldige rondreis hebben gemaakt van een maand, hebben we even getwijfeld. We sliepen op 7 verschillende plekken en zijn ook de prachtige natuur van het land gaan verkennen. Ondanks de vele voordelen van een buggy op reis, was eigenlijk duidelijk dat we het ding daar konden missen als kiespijn. Hij is toen dus thuis gebleven.
Alternatieven voor de buggy op reis
Maar ja… waar laat je dan al die luiers, voeding, extra dekentjes en fruithapjes? Thuis! Pak alleen in wat je echt nodig hebt. Luiers verkopen ze overal, net als melkpoeder. Beide hebben we zelfs op de gekste plekken in India kunnen vinden. Neem voor de kinderen genoeg kleding mee, maar maak het niet te gek. Zorg dat voor zowel jezelf als de kinderen alle kleding met elkaar matcht, zodat je handig kunt combineren. En bedenk jezelf van alles dat je in die tas wilt stoppen: heb je dit echt wel nodig?
Hoe zorg je er dan voor dat je kindje blijft zitten en in ieder geval een paar hapjes mee-eet als jullie aan tafel zitten? Daarvoor is de Sack-n-Seat een uitkomst. Deze opvouwbare, stoffen kinderstoel, die je aan veel eetkamerstoelen kunt bevestigen, weegt bijna niks en neemt niet veel ruimte in je bagage in.
En die slaapjes overdag? Daar is een draagzak erg handig voor. Als je een lichtgewicht, stoffen draagzak neemt, lever je amper tasruimte in en kun je gewoon op pad terwijl je kindje lekker op je rug een tukje doet. In ieder geval worden ze van dat wiegen heerlijk rustig en kunnen ze, als ze toch niet zo slaperig zijn, lekker rondkijken en genieten van al het moois onderweg, terwijl jij dat ook doet.
Wanneer neem je afscheid van de buggy?
Tot welke leeftijd je een buggy op reis meeneemt, is voor iedereen verschillend. Die van ons wilden er op den duur eigenlijk gewoon niet meer in, maar stapten dan ook al vroeg heel flink zelf. Onze oudste liep met 4 jaar met minimaal gemopper en een pauze in het midden zo een kilometer of 6-7. Onze jongste liep een jaar later zelfs 15 kilometer in gestaag tempo en weigerde al vroeg in de buggy te zitten!
Kijk naar je eigen kindje en bedenk of je hem of haar er een groot plezier mee doet dat de buggy meegaat op reis. En of je jezelf er een plezier mee doet, ook niet onbelangrijk.
Praktische tips voor vliegen met een buggy
Een opvouwbare (paraplu-)buggy mag je bijna in alle gevallen gratis meenemen tot aan de gate. Daar wordt hij onderin het vliegtuig opgeborgen en vaak staat hij zodra je uitstapt alweer voor je klaar. Soms moet je de buggy bij de band voor afwijkende bagage ophalen, of wordt hij naar de gewone bagageband gebracht. Regelmatig is van tevoren niet helemaal duidelijk welke van deze drie opties het gaat worden. Houd daar dus rekening mee.
Het is erg handig om voor het moment dat de buggy nog niet weer terug is, een draagdoek of draagzak bij je te hebben. Ook als je moet overstappen, is het niet altijd zeker of je de buggy kunt gebruiken tijdens die overstap. In de meeste gevallen is dat wel zo, maar het is altijd goed om voorbereid te zijn in het geval dit niet zo is.
Lees voor vertrek goed de voorwaarden van de vliegmaatschappij na om te zien of de buggy echt gratis mee mag en om te zien wat je verder nog mag meenemen voor je baby. Dit verschilt nogal per maatschappij.
Kinderwagen kopen? Dit moet je weten!
Buggy versus kinderwagen op reis
Is je kindje nog heel klein (tot 6 maanden) of ga je naar een land met erg ongelijke wegen en paden? Dan kan het een beter idee zijn om een kinderwagen mee te nemen, in plaats van een buggy. Zo ligt je kindje een stuk comfortabeler en ook om te duwen is dit prettiger.
Onze eigen McLaren buggy was licht (zeker als je de zonnekap thuislaat), erg comfortabel voor een buggy en kan heel erg plat. Dit hebben wij echt als een voordeel ervaren.
Koop een tweedehands buggy voor op reis, zeker als je niet van plan bent om hem thuis heel veel te gebruiken. Een buggy wordt niet mooier van het vliegen en een maandje India kan ik je uit ervaring vertellen. Internet staat bovendien vol verhalen van mensen die na het vliegen een kapotte buggy terugkregen. Het is wijs om je buggy in te pakken in een flightbag of speciale prampack, om te voorkomen dat hij vies of nat wordt.
