Arbeidsvoorwaarden en verlofregelingen in Engeland

Voor werknemers met een contract bij een Engelse werkgever gelden specifieke voordelen en regelingen met betrekking tot werktijden, vakantie en verlof.

Werktijden en overwerk

De Working Time Regulations 1998 reguleren de werktijden in het Verenigd Koninkrijk. Deze wetgeving beperkt de werkweek tot een gemiddelde van 48 uur, hoewel werknemers de mogelijkheid hebben om van deze regeling af te zien. De werkdag is gemiddeld beperkt tot 8 uur.

Overwerk is afhankelijk van de overeenkomst met de werkgever. Een werknemer mag echter niet gedwongen worden om meer dan gemiddeld 48 uur per week te werken, tenzij men dit zelf wenst. Dit gemiddelde aantal uren is inclusief overwerk. Werknemers hebben recht op minimaal één vrije dag per week.

Overuren worden doorgaans betaald tegen 1,5 maal het standaardloon. Dit is echter niet altijd het geval en hangt af van de specifieke afspraken in de arbeidsovereenkomst. Werkgevers beslissen over het algemeen of een verzoek om in het weekend te werken wordt ingewilligd. Mantelzorgers die in het weekend werken, ontvangen hiervoor in overleg met hun werkgever een premie.

Regelmatig nachtpersoneel mag niet meer dan 8 uur per etmaal werken. De arbeidstijdregeling staat toe dat nachtarbeid over een periode van 17 weken wordt gemiddeld, op dezelfde wijze als de wekelijkse arbeidstijd.

Vakantie en feestdagen

Bijna alle werknemers met een Engels contract hebben wettelijk recht op minimaal 5,6 weken jaarlijkse vakantie met behoud van loon. Dit komt neer op 28 dagen betaald verlof per jaar bij een 5-daagse werkweek. Gedurende het verlof wordt het normale salaris doorbetaald.

Om aanspraak te kunnen maken op dit wettelijke recht, moet een werknemer aan bepaalde voorwaarden voldoen. Zelfstandigen hebben geen wettelijk recht op jaarlijkse vakantie met behoud van loon.

In Engeland is een 13e en 14e maandsalaris niet wettelijk verplicht. Werkers met een 5-daagse werkweek hebben recht op 20 dagen betaald verlof plus 8 vakantiedagen per jaar. Werkgevers kunnen ervoor kiezen om meer verlof aan te bieden dan het wettelijke minimum.

Bij het werken op een feestdag is er geen automatisch recht op extra loon. De vergoeding, indien van toepassing, hangt af van de arbeidsovereenkomst en ligt doorgaans tussen 50% en 100% van het basissalaris. Als voltijdse werknemers op een feestdag betaald vrij krijgen, hebben deeltijdse werknemers die normaal niet op die dag werken, recht op betaald vrij op een andere dag, naar rato van hun werktijd. Als de feestdag in een weekend valt, wordt de vrije dag naar maandag verschoven.

Ziekteverlof

Werknemers die meer dan vier dagen achter elkaar ziek zijn (inclusief vrije dagen) kunnen van hun werkgever een ziektegeld ontvangen van £94,25 (€110,68) per week, gedurende maximaal 28 weken. Deze uitkering wordt niet uitgekeerd voor de eerste 3 ziektedagen. Een doktersattest is meestal pas vereist vanaf de 8e dag van afwezigheid.

Werknemers komen in aanmerking voor een wettelijke ziekte-uitkering van maximaal 28 weken, betaald door de werkgever. Het ziektegeld begint nadat de werknemer vier of meer dagen achter elkaar niet heeft gewerkt en wordt betaald tegen £109,40 per week. Als werknemers meer dan 7 dagen afwezig zijn van het werk, moeten zij een briefje van hun arts overleggen, de zogenaamde “fit note”.

Zwangerschaps- en ouderschapsverlof

Elke vrouw die in Engeland werkt, heeft recht op 52 weken zwangerschapsverlof. De eerste 6 weken krijgt zij 90% van het gemiddelde weekloon. Daarna ontvangt zij £148,68 (€174,60) per week, of 90% van het gemiddelde loon gedurende 33 weken (de laagste waarde is van toepassing).

Als werkneemster hebt u recht op 26 weken normaal zwangerschapsverlof en nog eens 26 weken aanvullend zwangerschapsverlof, wat neerkomt op een volledig jaar. Om voor zwangerschapsverlof in aanmerking te komen, moet u uw werkgever minimaal 15 weken voor de verwachte geboorte van de baby op de hoogte stellen en afspreken wanneer u met verlof wilt gaan.

De eerste 26 weken van het zwangerschapsverlof staan bekend als ‘Gewoon Zwangerschapsverlof’, de laatste 26 weken als ‘Aanvullend Zwangerschapsverlof’. Het vroegst dat verlof kan worden opgenomen, is 11 weken voor de verwachte week van de bevalling, tenzij de baby te vroeg wordt geboren.

Partners kunnen ervoor kiezen om 1 week of 2 opeenvolgende weken vaderschapsverlof op te nemen. Dit verlof kan niet voor de geboorte beginnen. In aanmerking komende werknemers kunnen onbetaald ouderschapsverlof opnemen. Werknemers hebben recht op 18 weken verlof voor elk kind en geadopteerd kind, tot hun 18e verjaardag. De limiet voor hoeveel ouderschapsverlof elke ouder per jaar kan opnemen, is 4 weken per kind, tenzij de werkgever anders overeenkomt.

Als u, uw echtgeno(o)t(e) of uw partner een kind in een pleeggezin heeft, heeft u geen recht op zwangerschaps- of adoptieverlof, maar wel op onbetaald ouderschapsverlof. De werknemer heeft na terugkeer van het ouderschapsverlof recht op dezelfde functie. Als een werknemer na afloop van het ouderschapsverlof zijn of haar werkuren wil veranderen, is de werkgever verplicht dit serieus in overweging te nemen.

Kinderbijslag

Iedereen met een kind onder de 16 jaar (of 20 jaar als het kind voltijds studeert) die langer dan 3 maanden in het VK werkt of woont, heeft recht op kinderbijslag, zonder beperking op het aantal kinderen. In Engeland bedraagt de kinderbijslag £20,70 (€24,31) per week voor het oudste of enige kind. Voor elk extra kind is dit £13,70 (€16,09).

Pensioen

Om aanspraak te maken op een staatspensioen, moet men minimaal 10 kwalificerende jaren in het Rijksregister hebben (deze hoeven niet opeenvolgend te zijn). Het volledige bedrag van het nieuwe staatspensioen bedraagt £164,35 (€193,00) per week. Het daadwerkelijk ontvangen bedrag is afhankelijk van de nationale pensioengegevens. Over het pensioen kan belasting betaald worden. Het nieuwe staatspensioen wordt gewoonlijk om de 4 weken op een rekening naar keuze gestort.

Nationale Verzekering en Bedrijfspensioen

Werkgevers zijn verplicht om inkomstenbelasting en premies volksverzekeringen in te houden op het loon van de werknemer. De nationale verzekering is een verplichte bijdrage voor het overheidspensioen, National Health Service, moederschap, uitkering voor werkzoekenden en bepaalde andere door de staat verstrekte diensten. Werknemers betalen verplichte premies voor de nationale verzekering.

Het werkgeversdeel van de nationale verzekeringsbijdrage bedraagt meestal 15,05% bovenop het totale loon. Elke werkgever in het Verenigd Koninkrijk moet bepaalde werknemers in een bedrijfspensioen opnemen en hieraan bijdragen. Dit proces heet ‘automatische inschrijving’. De totale bijdrage van werkgevers en werknemers moet minimaal 8% bedragen, met een minimumbijdrage van de werkgever van 3%.

Een aansprakelijkheidsverzekering is verplicht voor elke werkgever.

Minimumloon

Vanaf april 2023 bedraagt het nationale minimumloon £10,42 per uur voor personen van 23 jaar en ouder.

Vergelijking met andere landen

De verlofregelingen in het Verenigd Koninkrijk kunnen worden vergeleken met die in andere Europese landen. België scoort relatief laag wat betreft moederschapsverlof, met 15 weken verlof en een vergoeding van 64% van het gemiddelde loon. Nederland biedt 17 weken 100% betaald verlof. Frankrijk heeft 14,5 weken en Duitsland 14 weken.

Bulgarije biedt vrouwen 52 tot 58 weken verlof met 90% loondoorbetaling. Zweden wordt gezien als een koploper met 16 maanden ouderschapsverlof, dat voor 80% van het salaris betaald wordt. Noorwegen biedt bijna een jaar 100% doorbetaald verlof voor ouders.

Duitsland kent geen partnerverlof, maar vaders kunnen na het zwangerschapsverlof 12 maanden ouderschapsverlof delen met de moeder, wat het verlof kan oprekken naar 14 maanden. Finland regelt bij wet dat werkende ouders evenveel (164 dagen) verlof krijgen na de geboorte van een kind.

De Verenigde Staten bieden werknemers die een kind krijgen recht op maximaal 12 weken onbetaald zwangerschapsverlof met recht op terugkeer naar het werk. De doorbetaling van loon tijdens de kraamperiode is een 'benefit' die per staat en per werkgever verschilt.

Spanje kent een partnerverlof van 16 weken met 100% doorbetaling, vergelijkbaar met het zwangerschapsverlof van de moeder. Ouders kunnen er wel drie jaar tussenuit, maar dit is onbetaald.

Ierse ouders hebben recht op 26 weken zwangerschapsverlof, met een wekelijkse uitkering van slechts €250, aangevuld met 7 weken ouderschapsverlof tegen dezelfde vergoeding.

tags: #duur #zwangerschapsverlof #engeland