De Amerikaanse president Joe Biden heeft de ambitie om het recht op abortus wettelijk te verankeren middels een nieuwe wet. Hij heeft tijdens een verkiezingsbijeenkomst in Washington beloofd dat dit de eerste wet zal zijn die hij naar het Congres stuurt.
Biden hoopt tevens dat dit de eerste wet zal zijn die hij persoonlijk mag ondertekenen. Hiervoor is het echter cruciaal dat de Democratische Partij haar meerderheid in het Congres weet te behouden. De uitslag hiervan zal over drie weken bekend zijn.
De Weg naar Wettelijke Bescherming van Abortus
Indien de Democraten na de tussentijdse verkiezingen van volgende maand hun meerderheid in het Congres behouden, staat de wettelijke bescherming van het recht op abortus in heel de Verenigde Staten bovenaan de prioriteitenlijst van Joe Biden. Hij heeft verklaard: "Als het Congres de wet goedkeurt, zal ik hem tekenen in januari, 50 jaar nadat 'Roe versus Wade' tot stand kwam."
Historische Context: Roe versus Wade
Vier maanden geleden werd het baanbrekende arrest "Roe versus Wade" uit 1973, dat het recht op abortus regelde, ongedaan gemaakt door het Amerikaanse Hooggerechtshof. De Democraten streven ernaar dit recht te herstellen via wetgeving.
Het arrest "Roe versus Wade" markeerde een cruciaal moment in de strijd voor abortusrechten in de Verenigde Staten. In 1969 wilde de destijds 25-jarige Norma McCorvey uit Texas, die zwanger was van haar derde kind, een abortus ondergaan. Destijds was zwangerschapsafbreking in Texas echter onder alle omstandigheden verboden. Hierop spande McCorvey een rechtszaak aan tegen de staat.
McCorvey verloor de zaak en beviel van een meisje dat zij afstond voor adoptie. Desondanks vocht ze de uitspraak later aan, tot aan het Hooggerechtshof. In 1973 oordeelde het Hof dat de abortuswet in Texas ongrondwettelijk was en in strijd met de privacy van de vrouw. Hierdoor werd abortus vanaf dat moment een wettelijk recht voor alle vrouwen in de VS.
Gevolgen van het Ongedaan Maken van Roe versus Wade
Nu het Hooggerechtshof "Roe versus Wade" eerder dit jaar heeft teruggedraaid, beschikken alle Amerikaanse staten over de volledige autonomie om hun eigen abortuswetgeving op te stellen. Dit heeft ertoe geleid dat inmiddels 16 staten abortus al min of meer verboden hebben.
De afschaffing van het federale abortusrecht heeft geleid tot aanzienlijke onvrede bij veel vrouwen, die stellen dat hun recht op zelfbeschikking is afgenomen. Met zijn belofte hoopt Biden twijfelende kiezers te motiveren om op Democratische kandidaten te stemmen tijdens de midterms op 8 november. Bij deze verkiezingen worden nieuwe leden gekozen voor het Huis van Afgevaardigden en een deel van de Senaat.
Een substantiële Democratische meerderheid in het Congres zou de weg kunnen vrijmaken voor de aanneming van een wet die het eerder door "Roe vs. Wade" beschermde recht op abortus herstelt.