Tijdens het vliegen met een baby of peuter kan een draagzak of draagdoek uiterst handig zijn om uw handen vrij te houden. Hoewel er al informatie beschikbaar is over buggies en kinderwagens, rijst de vraag welke optie - een draagzak of draagdoek - het meest geschikt is voor gebruik op het vliegveld en aan boord van het vliegtuig. Een andere belangrijke overweging is of uw kindje tijdens de vlucht gedragen mag worden, wat niet altijd een eenduidig antwoord kent.
De ervaringen van zowel de auteur als klanten suggereren dat kinderen vaak uit de draagzak of draagdoek moeten worden gehaald, zelfs als ze rustig slapen. Dit komt doordat de draagzak of draagdoek door de bagagescanner moet, en vervolgens moet u uw kind mogelijk door de detectiepoort geven aan een reispartner die aan de andere kant staat. Wanneer u alleen reist met uw kind, kan het zijn dat uw peuter zelfstandig door de poortjes moet lopen en op u moet wachten.
In sommige gevallen mag een baby wel in de draagzak of draagdoek blijven zitten. In dat scenario zal een medewerker handmatig tussen u en uw kind voelen. Tijdens het boarden is het dragen van uw kind bijzonder nuttig, omdat u dan uw handen vrij heeft om bagage op te bergen.
Officiële regels en praktische afwijkingen
Wanneer een kind geen eigen stoel heeft in het vliegtuig, zijn de officiële regels dat het kind tijdens het opstijgen en landen uit de drager moet. Het kind dient dan met het gezicht naar voren op uw schoot te zitten, vastgezet met een speciale lusgordel die aan uw eigen gordel wordt bevestigd. Ook bij turbulentie moet het kind uit de drager en op uw schoot blijven. De draagzak of draagdoek kan vervolgens worden opgeborgen in de bagagelockers boven uw hoofd, of om uw buik laten hangen.
Het is belangrijk op te merken dat dit de officiële regels zijn, en dat er in de praktijk vaak van wordt afgeweken. Bij eerdere vluchten met een jonge baby was het bijvoorbeeld toegestaan om bij het landen in de draagzak te blijven slapen.
Voorkeur voor draagmiddelen in het vliegtuig
De persoonlijke voorkeur gaat uit naar het gebruik van een ergonomische draagzak, mei tai of ringensling in het vliegtuig. Een langere geweven draagdoek vereist meer ruimte om te knopen, wat in het krappe gangpad van een vliegtuig lastig kan zijn. Het knopen van een doek duurt bovendien langer, waardoor een draagzak als snellere optie wordt ervaren bij het snel willen uitstappen. Het omklikken van een draagzak vraagt altijd voldoende ruimte in het vliegtuig. Een mei tai of ringsling is ook een goede keuze omdat deze compact kunnen worden opgeborgen in de handbagage.
Gehoorbescherming en alternatieven voor draagmiddelen
Naar aanleiding van een foto in het artikel wordt regelmatig de vraag gesteld of gehoorbeschermers nodig zijn in het vliegtuig. Normaal gesproken is dit niet het geval, tenzij u vliegt met een oud type propellorvliegtuig dat veel lawaai produceert. In dat specifieke geval kan gehoorbescherming overwogen worden.
Voor een zeer jonge baby die nog niet zelfstandig op schoot kan zitten met een verlengstuk, kan de draagdoek een uitkomst bieden. Een baby van 4,5 maand oud kon bijvoorbeeld prima in de draagdoek worden gedragen. Er zijn echter ook negatieve ervaringen met alternatieven zoals de Maxi-Cosi. Wanneer een vliegtuig vol is, moet de Maxi-Cosi soms naar het ruim, waar deze beschadigd kan raken.
Het belangrijkste voordeel van een draagzak of draagdoek is niet alleen de veiligheid, maar ook het hebben van vrije handen om andere kinderen te helpen, in plaats van constant de baby vast te houden.
Ervaringen met luchtvaartmaatschappijen
Er zijn wisselende ervaringen met verschillende luchtvaartmaatschappijen wat betreft het dragen van baby's. Bij Transavia mocht een baby van 3 maanden oud niet in de draagdoek. De baby moest rechtop op schoot zitten met de rug tegen de buik van de ouder tijdens het opstijgen en landen, wat tot veel drama leidde omdat de baby dit niet prettig vond. Op volgende vluchten moest dit beleid worden gehandhaafd, en werd dit nadrukkelijk gemeld door het cabinepersoneel.
De herrie van het vliegtuig kon ervoor zorgen dat de baby bang werd en tegen de ouder aan wilde, in de favoriete buik-aan-buik houding. Dit was echter strikt verboden. Er zijn ook verhalen over confrontaties met stewardessen bij luchtvaartmaatschappijen zoals Transavia en Martinair, waarbij gedreigd werd met uitzetting uit het vliegtuig. Dit gebeurde zelfs bij reizigers die al jarenlang zonder problemen met draagmiddelen vlogen.
Bevalling animatie
De draagzak of draagdoek dient vaak ingesteld te worden op de omvang van de baby, waarbij goede ondersteuning essentieel is. De ervaringen met Brussels Airlines vanaf Brussel kunnen hierin afwijken.