In de afgelopen periode hebben meerdere Nederlandse dierentuinen en safariparken met vreugde de geboorte van girafkalveren aangekondigd. Deze gebeurtenissen zijn niet alleen bijzonder voor de parken zelf, maar dragen ook bij aan internationale soortbehoudprogramma's voor deze bedreigde dieren.
Safaripark Beekse Bergen: Nubische Giraf Geboren
In Safaripark Beekse Bergen is onlangs een Nubische giraffe geboren. Dit kalfje is het derde jong van deze bedreigde diersoort dat in de afgelopen 12 maanden in Nederland ter wereld is gekomen. De giraf, die de naam Christine heeft gekregen, maakt het goed. Vanwege de koude weersomstandigheden verblijft Christine nog even binnen bij haar moeder, waardoor bezoekers haar nog niet direct op de savanne kunnen zien.
De Nubische giraffe is een van de meest bedreigde ondersoorten van de giraffe, die voorkomt op de savannes in Afrika. Hun leefgebied wordt steeds kleiner door ontbossing en ze worden ook bejaagd. Safaripark Beekse Bergen neemt deel aan een Europees managementprogramma dat gericht is op het behoud van een gezonde reserve-populatie. Het park ondersteunt via Stichting Wildlife de Giraffe Conservation Foundation (GCF), die zich wereldwijd inzet voor het behoud van giraffen in het wild.
De geboorte van het mannetje, dat op 18 januari ter wereld kwam, was spannend. Hij is het eerste jong van moeder Nova, en bij een eerste zwangerschap is het altijd afwachten hoe de moeder haar rol oppakt. Bovendien had het kalfje last van zijn darmen. Gelukkig gaat het nu goed en is het een gezond mannetje dat flink groeit. Hij kreeg de naam M'toto, wat 'klein kind' betekent in het Swahili. Vanwege het koude weer verblijft M'toto nog op stal met zijn moeder en enkele andere groepsleden. Bezoekers kunnen hem dagelijks tussen 14:00 en 15:00 uur bekijken.
Meer recentelijk, op 31 januari 2022, werd er opnieuw een Nubisch girafje geboren in Safaripark Beekse Bergen. Dit kalfje, genaamd Shanna, maakt het ook goed. Moeder Thejuli is ervaren en zorgt goed voor Shanna, die al goed gedronken heeft. Net als M'toto verblijven Theluji en Shanna voorlopig in het binnenverblijf vanwege de kou. Bezoekers kunnen het kleintje een uur per dag zien.
WILDLANDS Adventure Zoo Emmen: Noordelijke Giraf met Unieke Vlek
In de giraffenstal van WILDLANDS Adventure Zoo Emmen is een gezonde Noordelijke giraffe geboren. Het opvallende aan dit kalfje is een vlek op de rechterschouder in de vorm van een vraagteken, een vlek die de moeder op nagenoeg dezelfde plek ook heeft. De dierenarts heeft het jong gecontroleerd; het is een merrie en heeft de naam Nya gekregen, een Afrikaanse meisjesnaam die 'vasthoudendheid' betekent. Nya is het derde jong van moeder Ayana en giraffenhengst Bakari.
Omdat de dierverzorgers de naderende geboorte hadden voorzien, werd de moeder apart gezet van de kudde. Dit stelde haar in staat om in alle rust te bevallen, wat vlot verliep. De komende tijd verblijven Nya, haar moeder en enkele tantes achter de schermen om aan elkaar te wennen en te herstellen van de bevalling. Met de geboorte van Nya bestaat de giraffenkudde in Emmen nu uit acht giraffen.
Noordelijke giraffen hebben het zwaar in het wild, daarom bestaat er binnen dierentuinen een soortbehoudprogramma (EEP). WILDLANDS draagt hieraan bij om een gezonde populatie te behouden en de mogelijkheid te creëren om dieren opnieuw uit te zetten in het wild.
Diergaarde Blijdorp: Netgirafje Geboren
In Diergaarde Blijdorp is een netgirafje geboren, waar al lange tijd reikhalzend naar werd uitgekeken. Na een zwangerschap van 14 maanden beviel moeder Kimberley van een gezond jong. Deze ervaren moeder heeft al meerdere jongen grootgebracht. Diergaarde Blijdorp is verheugd met de geboorte, aangezien de soort enorm onder druk staat.
Na een staande bevalling, waarbij het jong ongeveer twee meter naar beneden valt, bleek het meteen gezond te zijn. Het kalf stond al snel op zijn wankele pootjes en ging direct bij moeder Kimberley drinken. Het kalf is de eerste nakomeling van de nog jonge vader Javari. Eerder dit jaar kwam er een te vroeg geboren jong ter wereld, wat de blijdschap over deze gezonde geboorte des te groter maakt.
Diergaarde Blijdorp heeft een lange geschiedenis met giraffen; het dier is al vele jaren het logo van de dierentuin. De status van de giraffe in het wild is echter drastisch veranderd. De populatie is de laatste 20 jaar met tweederde afgenomen, voornamelijk door de versnippering van leefgebieden door bevolkingstoename in Kenia en de jacht op het dier. Om de soort te beschermen tegen uitsterven, worden wereldwijd in dierentuinen reservepopulaties opgebouwd. Dit omvat ook het nauwlettend in de gaten houden of het jong goed drinkt en om de andere dieren te laten wennen.
GaiaZOO: Vierde Geboorte voor Giraffenvrouw
De dierenverzorgers van GaiaZOO werden op maandag 8 november verblijd met de geboorte van een giraffenjong. Na een draagtijd van vijftien maanden was dit de vierde keer dat de giraffenvrouw het leven schonk aan een jong. Voor de mannelijke giraffe van GaiaZOO is het echter de eerste nakomeling. De geboorte van een giraffe is een indrukwekkende gebeurtenis; giraffen bevallen staand, waarbij het jong bijna twee meter naar beneden valt. Deze val is cruciaal om de ademhaling goed op gang te laten komen. Tijdens de val draait het jong om een val op zijn kop te voorkomen.
Het jong, een vrouwtje, maakt het goed: ze staat stevig op haar poten, kijkt nieuwsgierig om zich heen en is al drinkend waargenomen. Bezoekers kunnen de jonge giraffe al bewonderen in de dierentuin in Kerkrade. De komende dagen blijven alle giraffen op stal, zodat moeder, jong en de andere giraffen aan elkaar kunnen wennen. Daarna mag de kleine langnek bij goed weer samen met haar soortgenoten de savanne verkennen.
GaiaZOO geeft de jonge dieren geen namen voor het publiek, omdat giraffen als wilde dieren worden beschouwd. Dierverzorgers gebruiken onderling wel namen voor overleg en dagelijkse verzorging. De dieren maken deel uit van een grote, Europese groep met als doel een genetisch diverse populatie voor de lange termijn in stand te houden.
Burgers' Zoo: Giraffenkalveren in Winterstal
In Burgers' Zoo hebben pasgeboren giraffenkalveren de nachten doorgebracht in een overdekte en verwarmde stal, waar ook de bevalling plaatsvond. De kalveren kunnen al op de eerste levensdag lopen. Afhankelijk van de conditie van het jong en de weersomstandigheden, blijven de giraffen mogelijk nog enkele dagen overdag op stal. Zolang moeder en jong zich rustig gedragen, kan het publiek de dieren door een ruit bewonderen.
Giraffen leven in het wild op de uitgestrekte savannes van Afrika en eten blad van bomen. Vlak na de geboorte probeert een jong zo snel mogelijk te gaan staan, meestal kan hij na een uur al meelopen met zijn moeder. De eerste weken verbergt het jong zich overdag voor roofdieren tussen het struikgewas, terwijl de moeder in de buurt blijft om te beschermen. In totaal leven er nog zo'n 117.000 giraffen in de natuur. De afname van hun leefgebied door ontbossing, landbouw en mijnbouw, en de jacht op de dieren, vormen de belangrijkste bedreigingen.
