De winterse kou en de naderende feestdagen brengen vaak geassocieerde culinaire tradities met zich mee, zoals stevige boerenkoolstamppot en verwarmende soepjes. In deze periode neemt ook de kans op het horen van een specifiek deuntje, dat onlosmakelijk verbonden is met een bekend merk, exponentieel toe. Dit deuntje is een vast onderdeel geworden van de Nederlandse culturele beleving rondom de jaarwisseling.
De nieuwjaarsduik, een evenement dat jaarlijks op 1 januari plaatsvindt, is een traditie waarbij duizenden mensen de koude Noordzee trotseren. Zelfs met een gevoelstemperatuur van enkele graden onder nul, regen en veel wind, zoals dit jaar, renden meer dan 10.000 mensen de golven in vanaf het Scheveningse strand. Naast de vertrouwde snert en mutsen van Unox, hoort bij deze traditie ook de aanstelling van een 'Unox-meisje'.
De Oorsprong van het Unox Meisje
Acht jaar geleden, in 2009, werd voor het eerst een deelneemster aan de nieuwjaarsduik uitgeroepen tot Unox-meisje. De toen 17-jarige Luca Prins werd in één klap razend populair door een opvallende foto van haar, die de volgende dag op de voorpagina van de krant verscheen. Deze foto toonde haar, terwijl ze een muts van Unox droeg, terwijl ze aan het ijsberen was in Egmond. Dit moment markeerde het begin van een nieuwe traditie.
De identiteit van het meisje op de foto werd al snel een onderwerp van discussie op diverse mediaplatforms, waaronder de site van De Telegraaf en zelfs in België. De media-aandacht zorgde ervoor dat verschillende merken interesse toonden in sponsoring.
Keuzes en Sponsoring
Door de grote media-aandacht ontving Luca Prins aanbiedingen van zowel Unox als Beemsterkaas. Het aanbod van Unox leek logisch gezien het dragen van hun muts op de iconische foto. Echter, Beemsterkaas wist haar te overtuigen met een aanbod van een jaar lang gratis kaas in ruil voor een fotoshoot.
Ondanks het afwijzen van het Unox-aanbod, bleef Luca Prins bekend staan als het 'Unox-meisje'. Dit kwam doordat de foto met de Unox-muts de publieke perceptie sterk had beïnvloed. Ze werd omschreven als het 'worstmeisje' dat 'kaasmeisje' werd, en de vraag wie de dame in bikini met de Unox-muts was, hield met name de mannelijke bevolking bezig.
Er kwamen zelfs diverse aanbiedingen, waaronder een aanbod voor een jaar lang gratis erwtensoep met worst. Luca Prins sloeg dit aanbod echter af, omdat zij vegetariër is. Wel had ze oren naar het aanbod van Beemster kaas.
Verdere Ontwikkelingen en Andere Unox Meisjes
Na haar initiële bekendheid onderging Luca Prins een professionele fotoshoot in Zuid-Afrika voor Beemsterkaas. De publiciteit rondom haar, zelfs na het afwijzen van Unox, bleef aanhouden.
De traditie van het 'Unox-meisje' werd voortgezet met andere deelneemsters door de jaren heen. Namen als Whitney van Doorn (Unox-meisje van 2016), Lisanne Hoijtink en Hester Winkel werden eveneens gekroond tot Unox-meisjes en geprezen om hun uitstraling. Soms wordt er gesproken over 'kandidaat-meisjes' en wordt het publiek gevraagd naar hun favoriet.
De zangeres Deurloo, bekend van haar albums en samenwerkingen met gerenommeerde orkesten zoals het Schönberg Ensemble en het Metropole Orkest, heeft in 2018 de ‘Bernie Bray Harmonica Player of the Year Award’ gewonnen. Deze eer is eerder toegekend aan artiesten als Stevie Wonder en Toots Thielemans. Deurloo gaf aan verrast te zijn dat een reclamespotje waarin zij meewerkte zo lang meeging, aangezien de omlooptijd van dergelijke spots doorgaans kort is. Af en toe speelt ze het bijbehorende deuntje nog in concerten, met name tijdens voorstellingen met film- en seriemuziek.
Nieuwjaarsduik Scheveningen 2009 Unox
Hoewel er dit jaar (nog) geen specifiek Unox-meisje is aangewezen, worden er wel foto's gemaakt. De traditie blijft voortleven, met de focus op de moedige deelnemers die de kou trotseren en de iconische associatie met het merk Unox.