Het Poppen- en Kinderwagen Museum, opgericht door Nelly en Rob Sloep, is een unieke bestemming die de rijke geschiedenis van kinder- en poppenwagens tentoonstelt. Nelly, met een levenslange passie voor met name Engelse kinderwagens, begon deze verzameling met een bescheiden idee dat uitgroeide tot een indrukwekkende collectie van meer dan duizend items.
De Ontstaansgeschiedenis van een Passie
Het idee voor het museum ontstond in 2008, toen Nelly werkte in een speelgoedwinkel in Bataviastad, Lelystad. De naderende geboorte van een kleinkind van de eigenaar, die het woord 'opa' oubollig vond, inspireerde Nelly. Ze bracht het verhaal thuis, waarna het idee ontstond om oude kinderwagens te kopen, te restaureren en te verkopen. De economische crisis maakte de verkoop echter sporadisch, maar het restaureren en repareren van kinder- en poppenwagens sloeg wel aan.
De hobby groeide uit haar voegen; de werk- en opslagruimte nam steeds meer ruimte in beslag in hun huis in Lelystad. Klanten vroegen steeds vaker of ze de wagens mochten bekijken. Met een collectie van ongeveer 80 wagens werd het thuis opslaan onhoudbaar. De noodzaak voor een aparte opslagruimte werd duidelijk. De tijden waren echter veranderd: waar men vroeger vaak kosteloos ruimte kon vinden, moesten tegenwoordig overal marktprijzen voor betaald worden.
Een oplossing werd gevonden in het anti-kraak circuit. Voor een relatief gering bedrag kon een ruimte in Lelystad worden gehuurd, waar de groeiende collectie werd ondergebracht. Door aankopen en schenkingen groeide de verzameling snel tot meer dan 100 wagens, aangevuld met poppen, weegschalen en kinderstoelen.
Van Opslag naar Museum: Een Zwervend Bestaan
De behoefte aan een grotere en gezelligere locatie leidde tot een verhuizing naar een pand van ongeveer 200 m² verderop. Helaas bleek dit pand gebreken te hebben, zoals een deels lek dak en een niet-werkende verwarming. De situatie was niet te handhaven, waardoor na 1,5 jaar opnieuw gezocht moest worden naar een locatie. De collectie was inmiddels gegroeid tot een aanzienlijk aantal.
Aangezien er al een museum met de naam "kinderwagenmuseum" bestond, besloten Nelly en Rob hun museum "Stichting Poppen- & Kinderwagen Museum" te noemen. De financiële middelen waren beperkt, waardoor zij bijna alles uit eigen zak betaalden. Aanvankelijk werd een entreeprijs van €3,00 per persoon gehanteerd.
Eind 2015 werd, na veel tevergeefs zoeken, een voormalig restaurant van Van der Valk in Zwolle op het oog genomen. Hoewel dit een reistijd van ongeveer 45 minuten vanaf Lelystad betekende, was het alternatief het liquideren van de collectie. Het pand was deels gestoffeerd en bood een gezellige sfeer. Echter, opnieuw bleken het dak deels lek en de verwarming niet te functioneren. Met de hulp van een vrijwilliger kon de verwarming weer werkend worden gemaakt, wat een aanzienlijke verbetering betekende.
Ondertussen bleef de collectie gestaag groeien, en op het laatst telde deze ongeveer 700 wagens. Het vinden van een nieuwe tentoonstellingsruimte bleek echter onmogelijk. Met de tijdelijke opslag van de collectie bij een ondernemer in Lelystad, verkreeg men meer tijd om verder te zoeken. Deze ruimte bood de mogelijkheid om de collectie overzichtelijk op te stellen en foto's en video's te maken.
De Zoektocht naar een Definitieve Locatie en de Verhuizing naar Groesbeek
Een mogelijke oplossing leek de oude fabriek van 'Koelstra' in Gorredijk, die al lang leegstond. De hoop was om daar op termijn gevestigd te mogen worden. Gelukkig werd er opnieuw een tijdelijke opslagruimte gevonden bij een ondernemer in Lelystad. Hoewel dankbaar voor de geboden oplossing, bleek de locatie verre van ideaal, en men ging ervan uit dat dit slechts voor enkele maanden zou zijn. Het pand was een voormalige diervoederfabriek met een palletzagerij in hetzelfde gebouw.
Vanaf half 2020 eiste de eigenaar van de opslagruimte een marktconforme vergoeding, wat voor het museum niet op te brengen was. Met hulp van diverse vrijwilligers en vrachtwagenchauffeurs werd de complete collectie overgebracht naar de volgende locatie. Ondanks de haast werd alles zo netjes mogelijk overgebracht en neergezet.
Men gaf zichzelf twee tot drie jaar de tijd om een definitieve oplossing te vinden, mede vanwege de aanhoudende groei van de collectie, voornamelijk door schenkingen. Op het laatste moment werd contact gelegd met de eigenaar van de huidige locatie in Groesbeek. Deze zocht een beheerder/toezichthouder in verband met plannen voor caravanopslag, terwijl het museum een definitieve locatie zocht om de collectie te kunnen tentoonstellen.
Dit betekende dat het huis van Nelly en Rob verkocht moest worden, en zowel privé als zakelijk naar Groesbeek verhuisd en ingericht moest worden. Bovendien moesten alle spullen uit Oost-Groningen nog naar Groesbeek worden getransporteerd, wat de nodige uitdagingen met zich meebracht. Uiteindelijk werd in november 2023 alles overgebracht, mede met hulp van vrijwilligers en vijf vrachtwagenchauffeurs met opleggers.
Het Poppen- en Kinderwagen Museum in Groesbeek: Een Nostalgische Ervaring
De gemeente Berg en Dal is verrijkt met een bijzonder museum: het Poppen- en Kinderwagen Museum in Groesbeek. Hier waant men zich in tijden van weleer. Het museum biedt een unieke ervaring, waar vrijwel iedereen als kind in een kinderwagen heeft gelegen en met poppenwagens heeft gespeeld. Het is een plek om nostalgische herinneringen op te halen en een 'bezoek aan vroeger' te beleven.
In een deel van een immense hal, waar ooit driehonderdduizend kippen scharrelden, blinken de prachtige klassieke wagens. Rob en Nelly Sloep hebben hier hun museum gevestigd, waar nu ongeveer achthonderd wagens staan. Er wordt hard gewerkt aan de inrichting om de sfeer van een grote hal te doorbreken.
Een Collectie van Wereldklasse
Het museum presenteert de grootste collectie poppen- en kinderwagens van Europa. Gastvrouw Nelly Sloep ontvangt de bezoekers met een kop koffie, waarna een rondleiding door het museum volgt. De nostalgie viert hier hoogtij, met name de oudere modellen uit de periode rond de Tweede Wereldoorlog tot de jaren '80 spreken tot de verbeelding. De kinderwagenindustrie kende in die tijd een bloeiperiode, mede dankzij de babyboomers. De collectie omvat modellen van ongeveer 1850 tot 2017, inclusief enkele hedendaagse modellen om de evolutie te illustreren.
Nelly deelt haar passie voor kinderwagens, die al in haar kindertijd ontstond. De reacties op een oude kinderwagen die zij in de speelgoedwinkel zette, brachten haar passie weer tot leven. Vanaf dat moment begon ze met het kopen en ontvangen van veel kinder- en poppenwagens, wat uiteindelijk leidde tot het "museum dat je niet plant, maar dat je overkomt".
De Geschiedenis van de Kinderwagen: Van 1840 tot Nu
De geschiedenis van de kinderwagen is rijk en gevarieerd. Hoewel het vervoer van kinderen in bakken op wielen al eeuwenoud is, kwam de echte kinderwagen pas algemeen in gebruik in de tweede helft van de 19e eeuw. Rond 1880 kwam de productie echt op gang, met fraai versierde draagwiegen op metalen onderstellen. De houten wielen werden geleidelijk vervangen door grotere ijzeren wielen.
Na 1920 veranderden de modellen: de bakken werden dieper, er kwam meer rubber op de kleinere wielen en de vering kreeg meer aandacht. Fabrikanten richtten zich meer op de gewone burgerbevolking. Na de Tweede Wereldoorlog kwam de productie langzaam weer op gang, met in die periode vooral lage, diepe wagens met kleine wielen. Rond 1950 werden de wagens weer wat hoger en kregen ze grotere wielen. In de jaren '60 waren er vooral hoge draagwiegen met grote wielen.
Door het toenemende aantal auto's werden de traditionele, grote en sierlijke kinderwagens steeds meer vervangen door multifunctionele buggy's, die kleiner en praktischer waren om mee te nemen. James Simpson, oprichter van Simpson, Fawcett & Co, wordt in 1852 genoemd als degene die het idee had om een ton door te snijden en te bekleden met doek, om zo een kinderwagen te creëren waarin kinderen konden liggen en buiten konden worden vervoerd.
Meer dan een Museum: Onderdelen, Reparatie en Evenementen
Nelly en Rob Sloep doen meer dan alleen kinder- en poppenwagens tentoonstellen. Zij behoren tot de weinigen ter wereld die nog (massieve) banden voor oudere kinderwagens leveren, en zijn zelfs de enigen die banden voor klassieke poppenwagens leveren. Ze hebben een wijde klantenkring opgebouwd voor banden en onderdelen, en voeren ook reparaties uit.
Daarnaast organiseren zij regelmatig kinderwagenparades als onderdeel van evenementen, vaak oldtimershows. Deze parades, zoals die in Millingen aan de Rijn bij ‘Historisch Vervoer’, bieden een geweldige sfeer en de mogelijkheid om met gelijkgestemden te pronken met prachtige oldtimer kinder- en poppenwagens.
Vrijwilligers en Toekomstplannen
Het museum kan nog wel een aantal vrijwilligers gebruiken, met name voor het inrichten van het museum, het schoonmaken en onderhouden van de collectie, en het ontvangen van bezoekers. Er worden veel nationale en internationale bezoekers verwacht. De collectie omvat Nederlandse merken zoals Van Delft, Van Werven, Mutsaerts, Jonkers, Koelstra en Riemersma, evenals bekende Engelse merken zoals Silver Cross.
Het museum is zeker de moeite waard en kan al bezocht worden, met de officiële opening gepland voor het voorjaar van 2024. De museumruimte is echter onverwarmd en open, waardoor werkzaamheden in de wintermaanden beperkt zijn. In de ontvangstruimte is het aangenamer, waardoor schoonmaken geen probleem is. De hoop dat er meer vrijwilligers zich aanmelden om de museumcollectie toonbaar te maken na de vuilwording in de diervoederfabriek en de aardappelloods, valt echter tegen. Sinds de verhuizing naar Groesbeek zijn er al zeker 120 wagens bijgekomen, waardoor de collectie nu tussen de 1100 en 1200 poppen- en kinderwagens groot is.
De collectie omvat ook wiegjes, doopjurkjes, babyweegschalen, couveuses, ledikantjes en kruiken. Het accent ligt met name op de wagens vanaf de oorlog tot en met de jaren '80. De tentoonstelling 'Kinderwagens van 1840 tot nu' in Mortsel, met een selectie uit de privé-collectie van Hilde Vervliet (260 exemplaren), toont de evolutie van de kinderwagen door de eeuwen heen.
Het Poppen- en Kinderwagen Museum in Groesbeek biedt een diepgaande kijk op de geschiedenis, het vakmanschap en de nostalgie die verbonden zijn aan deze bijzondere objecten. Het is een plek waar zowel liefhebbers als nieuwsgierige bezoekers hun hart kunnen ophalen.
tags: #oude #kinderwagens #museum