Het fotograferen van pasgeboren baby's, ook wel 'newborns' genoemd, heeft de afgelopen jaren een enorme groei doorgemaakt. Onze nieuwe aardbewoners worden massaal op de foto gezet, zelfs als de foto's niet bedoeld zijn voor een geboorteaankondiging. Dit is een trend die we zeker willen koesteren, omdat de babyfase zo vluchtig is.
Elke dag worden baby's groter, sterker en zelfstandiger. Voordat je het weet, is je schattige baby een avontuurlijke peuter. Om die kostbare momenten vast te leggen, is een doordachte newborn fotoshoot essentieel.
Voorbereiding is Alles
Een goede voorbereiding zorgt voor een tevreden baby en daardoor ook voor blije ouders. Dit geldt zeker bij het plannen van een newborn fotoshoot. Denk aan alle benodigdheden: flesjes, luiers, kleding, maar ook aan attributen zoals speeltjes. Met een baby weet je nooit precies hoeveel tijd je hebt om foto's te maken.
Het is belangrijk om na te denken over welke spullen je nodig hebt om de achtergrond vorm te geven en om ervoor te zorgen dat je baby het naar zijn zin heeft tijdens de sessie. Sommige ouders willen graag 'slapende' foto's, terwijl anderen liever 'wakkere' foto's willen. Geef van tevoren aan dat bepaalde poses makkelijker zijn als de kleintjes slapen, en dat het niet altijd lukt om van elk kindje dezelfde foto's te maken.
Het lijkt eenvoudig, maar zeker kersverse ouders willen zulke dingen nog wel eens vergeten: zorg dat de ouders eraan denken extra voeding en verschoning mee te nemen. Houd ook bij de planning van een fotoshoot rekening met extra tijd voor voeding en verzorging.
Het is fijn als de baby vlak voor de fotosessie gevoed is, dan zijn ze het rustigst. Een fotoshoot is een hele inspanning. Vaak willen de modelletjes later op die dag wel een extra voeding of zijn wat onrustiger.
De Juiste Locatie en Belichting
Een newborn fotosessie kan prima in een thuissituatie plaatsvinden. Kies een plek bij een raam waar voldoende, maar niet direct zonlicht door naar binnen komt. Probeer de kleine zo neer te leggen dat het licht van opzij of schuin van voren komt. Let hierbij op de schaduwen die ontstaan.
Heb je teveel schaduw, dan kan een reflectiescherm wonderen doen. In een studio-setting wordt vaak een grote softbox gebruikt (60x80 cm of 120 cm octabox) die zo dicht mogelijk op de setting wordt gezet, beetje schuin van voren, bijna over de baby heen.
Extra tip: als het nodig is om kunstlicht toe te voegen, kies dan eerder voor een lamp dan een flitser. Een flits kan de baby laten schrikken.
Comfort en Veiligheid van de Baby
Het comfort van de baby staat voorop. Een hongerige of uitgeputte baby is onrustig. Kies voor een moment net na een voeding of een dutje, want dan zijn ze meestal rustig en tevreden. Overweeg ook om die voldane blik na een heerlijke voeding vast te leggen op beeld.
Breng de kamer op een aangename temperatuur. Baby's hebben zeker in het begin meer moeite om zichzelf warm te houden. Zorg dat de ruimte waar je fotografeert een lekkere temperatuur heeft, of zorg voor een extra kacheltje in de buurt van je kleine model. Deze mogen niet direct op de newborn blazen.
Baby's liggen stil in hun blootje op een vachtje, dus reken op zweten voor jezelf om het voor de baby nog aangenaam te houden. Ook de doeken, etcetera, waar je de baby in rolt of op legt, moeten lekker warm zijn. Vaak worden deze even op de verwarming gelegd indien nodig.
Veiligheid is het allerbelangrijkste bij deze reportage! Het is niet zo dat je de baby zomaar in een 'leuke' positie kunt leggen; alles gebeurt met veel geduld en vaak zijn foto's ook samengesteld uit twee foto's die met Photoshop in elkaar worden gezet. Niet elke baby vindt het fijn om op de buik te liggen of naakt te zijn. Dan wordt er altijd naar een andere positie gekeken waarin de kleine zich wel prettig voelt. Emmers of diepere schalen worden verzwaard zodat deze niet zomaar kunnen omvallen, harde randen worden verzacht met doeken of kussens. Een baby wordt nooit alleen gelaten.
Merk je dat een bepaalde pose weerstand oproept, laat deze dan achterwege. Wees ook heel voorzichtig: laat de baby nooit zomaar ergens op of in liggen. Laat altijd een van de ouders of een hulp binnen handbereik van de baby plaatsnemen. Baby's kunnen je enorm verrassen.
Props en Styling
De 'newborn-props' winkeltjes schieten als paddestoelen uit de grond: achtergronden, doeken, posing pillows, schalen, flokati, basketfillers, mutsjes, sokjes, knuffeltjes, haarbandjes... Als fotograaf kun je je al op voorhand helemaal arm shoppen aan alle benodigdheden. Wees selectief met wat je nodig denkt te hebben.
Je komt waarschijnlijk al heel ver met een plaid die je misschien al had liggen en een paar kussentjes om de kleine in de juiste positie te manoeuvreren. Als je deze tak van sport vaker gaat beoefenen, kom je er vanzelf achter wat wel en niet handig is om aan te schaffen.
Bespaar jezelf de moeite om nieuwe spulletjes te kopen voor een newborn fotoshoot. Ongetwijfeld heb je alles wat je nodig hebt al in huis. Wat dacht je van dat eerste mutsje uit de kraamkliniek of het gebreide dekentje dat je oma als geboortecadeau gaf?
Voor styling geldt: hoe natuurlijker, hoe beter. Kies voor een neutrale ondergrond, en werk eventueel met laagjes en dekentjes in verschillende texturen om je beeld visueel interessanter te maken. Neutrale tinten en aardse kleuren doen het altijd goed bij newbornfotografie omdat ze de aandacht niet afleiden van je kleintje.
Vermijd drukke prints zoals Disneyfiguren, strepen en grote teksten op t-shirts, vooral als je foto's van het gezin wilt maken. Met pastel tinten en zachte materialen kom je een heel eind voor een gave foto.
Camera-apparatuur en Techniek
Bij de keuze van camera en lenzen zijn er verschillende opties. Sommige fotografen gebruiken een Sony A7s voor newborn shoots thuis omdat je hiermee 'silent shooting' kunt instellen, waarbij de camera helemaal geen geluid maakt bij het fotograferen. In de studio met flitsende lampen komt het geluid waarschijnlijk wat minder nauw, en wordt bijvoorbeeld een A99 gebruikt met een 50mm 1.4 Zeiss lens, die een bepaalde zachtheid heeft die goed past bij newborns.
Een andere veelgebruikte camera is de Sony a7 III, waarmee je de ISO flink omhoog kunt gooien zonder veel ruis te krijgen. Dit is vooral handig in de winter wanneer ruimtes thuis donkerder kunnen zijn. Voor de belichting wordt vaak de voorkeur gegeven aan echt daglicht, omdat dit het natuurlijkste en zachtste overkomt.
Wat lenzen betreft, een Tamron f2.8 28-70 mm door het hoge diafragma (laag getal) kan bij donker licht al snel meer licht creëren. Een Sony 50mm f1.8 is ook een fijne lichtsterke lens met een hoog diafragma.
Bij het fotograferen van baby's is het belangrijk om scherp te stellen op de ogen. Bij detailfoto's kan spelen met scherpte een mooi effect geven, zoals scherpstellen op de voetjes waardoor de rest van het lichaam onscherp wordt. Vaak kiezen fotografen voor minimaal f2.8 om scherpte in beide ogen te garanderen.
Schakel alle andere verlichting in de ruimte uit en gebruik alleen het natuurlijke licht van een raam. Als het vallende licht te hard is, kan een dun wit laken voor het venster het licht verzachten. Zorg ervoor dat het licht van de zijkant binnenvalt; licht van onder of boven de neus kan onflatteuze schaduwen veroorzaken.
Posen en Creativiteit
Een tweetal basis opstellingen zijn: op een ondergrond van stof of in een mand of iets dergelijks op een decoratieve of juist egale ondergrond. Daarnaast kun je natuurlijk eindeloos variëren in de poses van de baby. De basisposities zijn: op de rug, op de zij of op de buik.
Sommige houdingen, zoals een baby die op zijn eigen handjes rust, worden gemaakt door een combinatie van twee foto's: eentje waarbij het hoofdje en eentje waarbij de handjes worden vastgehouden. Deze worden dan later samengevoegd.
Fotografeer je jouw kleine sloeber van bovenaf? Trek dan geen foto's in kikvorsperspectief richting de neus van je baby. Leg het hoofdje van je kleintje iets hoger en ondersteun het met een klein handdoekje onder de 'backdrop'; dit maakt onmiddellijk een heel groot verschil en komt veel flatterender over. Experimenteer met verschillende invalshoeken en posities om zo het mooiste resultaat te vinden.
Heb ook oog voor de details. Close-ups van de voetjes, handjes, neusje, mondje, oortjes… Door de handen van jou of je partner toe te voegen in het beeld kan je later ook mooi zien hoe klein jullie schattebout nu precies was.
Nabewerking en Afwerking
Veel baby's hebben in de eerste dagen een wat rode huidtint. In fotobewerkingssoftware kun je dit oplossen door selectief rood en oranje aan te passen. Staat de baby met een broertje/zusje/ouders op de foto, dan is dit niet altijd handig, omdat de anderen dan wat bleek kunnen gaan worden.
Probeer de 'plastic baby' look te voorkomen door niet al te ver door te gaan met het bewerken van de huidtinten en het gladmaken van rimpeltjes en plekjes. Vaak wordt volstaan met het weghalen van de 'baby-walletjes' onder de ogen en eventuele krasjes of pukkeltjes.
Na de fotoshoot worden de foto's vaak bewerkt in programma's zoals Lightroom. Hierbij wordt de huidtint gecorrigeerd, worden eventuele pukkeltjes of krasjes weggehaald, maar blijft de baby zoveel mogelijk zichzelf. Achtergronden die niet helemaal netjes zijn, worden ook aangepakt.
Soms wordt Photoshop gebruikt voor extra bewerking, bijvoorbeeld om een gewrapte baby net iets ronder te maken voor een mooier resultaat.
White Noise en Geluid
Baby's reageren vaak op licht, maar ook op geluid. Veel baby's worden rustiger van zogenaamde witte ruis of 'white noise'. Het is geen wondermiddel, maar het kan kleintjes wel langer in slaap houden of helpen rustig te blijven als ze wakker zijn.
Er zijn diverse apps en apparaten die white noise produceren, zoals de Baby-app of de Baby shusher. Ook op YouTube of Spotify zijn verschillende white-noise geluiden te vinden. Vaak worden baarmoedergeluiden, hartslag, geluid van een stofzuiger of het "shhh" geluid gebruikt.
Wanneer het helemaal stil is in de ruimte, kunnen baby's juist schrikken van een hard geluid. Een zacht achtergrondgeluid, zoals een radio, kan soms helpen om ze rustiger te houden.
De Rol van Ouders en Broers/Zussen
Het is normaal dat je tijdens een fotosessie de focus op je pasgeboren baby wilt leggen. Misschien voel je je nog niet helemaal top die eerste dagen of weken na de bevalling. En toch kan het heel speciaal zijn om ook foto's met jezelf en/of je partner te maken om je eraan te helpen herinneren hoe jij je voelde tijdens deze unieke periode.
Betrek ook grote broer of zus bij de fotosessie en laat hen delen in het geluk. Als ze oud (en sterk) genoeg zijn, kan je hen aanmoedigen om de baby in hun armen te nemen voor de foto. Wissel af door ze ofwel naar de baby te laten kijken ofwel in de lens.
Betrek ook papa en mama bij de fotoshoot. Soms zijn de kleine details al heel mooi, het hoofdje in papa zijn grote handen. Of jullie dragen de baby samen in jullie handen is vaak een favoriete pose.
Specifieke Poses en Ideeën
Over de schouder: De vader houdt het kindje vast, waarbij het hoofdje boven de schouder te zien is. De fotograaf richt zich op de rug van de vader en focust op het gezicht van de baby. Het hoofdje leunt op de schouder van de vader.
Op de borst: De baby ligt 'hangend' voor op de borst, met het gezicht van de borst af (richting de camera). De ene hand zit onder het kontje van de baby en de andere hand ondersteunt het hoofdje. Het hoofdje van de baby kan ook onder het hoofd van de vader komen, ondersteund door de kin van de vader.
Hand in hand: Leg het handje van de baby, papa en mama in elkaar. Deze foto wordt het mooist van bovenaf gemaakt. Indien er een broertje of zusje is, kan ook dat handje erbij.
In de handpalmen: De papa of mama maakt een kommetje met hun handen waar de baby met het hoofdje in kan liggen. Vraag vervolgens of ze met de baby willen neuzen of een kusje op het voorhoofdje willen geven. Deze pose kan vanuit verschillende perspectieven worden gefotografeerd.
Cosy knuffelen: De mama houdt het kindje voor zich in haar armen vast met het gezichtje richting haar eigen gezicht. Het kontje van de baby steunt op de borst van mama. Zo zit het kindje lekker knus bij mama en kunnen ze lief neuzen.
Belangrijke Overwegingen
Een newborn fotoshoot plan je het liefste in de eerste tien dagen. Reden hiervoor is dat de baby's dan nog veel slapen en minder de neiging hebben om te gaan strekken als je ze in een bepaalde houding legt.
De tijd die nodig is voor een fotoshoot varieert, maar reken op 2 tot 3 uur. Dit geeft genoeg ruimte voor voeding, verschoning of even knuffelen.
Wees niet bang om de lat niet te hoog te leggen voor dat ene perfecte shot. Je hebt nog een heel leven samen om momenten te delen en vast te leggen. Hou het leuk en geniet van het hele proces.