De regio rondom Idar-Oberstein, ook wel bekend als Edelstenenland, biedt een unieke belevenis voor jong en oud. Met de kinderen van 16, 8 en 6 jaar bezochten we de edelsteenmijnen, een historische edelsteenslijperij en gingen we zelf op zoek naar edelstenen. Dit avontuur bevestigde dat het zoeken naar en vinden van edelstenen hier inderdaad mogelijk is, tot grote vreugde van onze jongens van 8 en 6 jaar, die zich goed voorbereidden met handschoenen en veiligheidsbrillen.
Het Hart van Edelstenenland: Steinkaulenberg en Weiherschleife
Het centrale punt van deze fascinerende regio is de Steinkaulenberg, waar de edelsteenmijnen zich bevinden. Aan de voet van deze berg stroomt het riviertje de Idarbach, waarlangs een historische edelsteenslijperij uit 1754, de Weiherschleife, is gevestigd. Deze slijperij is een van de laatst overgebleven aan deze beek en wordt aangedreven door een waterrad.
Een Kijkje in het Verleden: De Edelsteenslijperij
De demonstratie in de slijperij was voor de kinderen zeer boeiend en goed te volgen. De gids demonstreerde de technieken en liet de kinderen deze vervolgens zelf nadoen. Al snel werd duidelijk dat edelsteenslijpen een pittig beroep was, waarbij men schuin op een houten balk moest liggen met de handen in het koude water, dicht tegen een slijpsteen. De kinderen kregen zo een direct beeld van de zware omstandigheden in vroegere tijden.
In het naastgelegen entreegebouw bevond zich een showroom vol met edelstenen en kunstwerken, waarvan de meeste in de regio Idar-Oberstein zijn vervaardigd. De regio staat met name bekend om de overvloed aan agaat.
Educatie en Ontspanning
Een film in een speciale zaal gaf op toegankelijke wijze uitleg over het ontstaan van edelstenen. De actieve vulkanische geschiedenis van de regio Idar-Oberstein heeft geleid tot de vorming van diverse edelsteensoorten, waaronder agaat, amethist, jaspis, rookkwarts en bergkristal. De uitleg in beide zalen was ook in het Nederlands beschikbaar.
Op het terrein bij de Weiherschleife is er voor kinderen veel te beleven. Er zijn waterfietsen in de vorm van zwanen te huur voor een rondje over de grote vijver, een speeltuin en een restaurant.
Zelf Edelstenen Zoeken: Avontuur op de Steinkaulenberg
De historische edelsteenslijperij Weiherschleife in Idar-Oberstein ligt aan de voet van de Steinkaulenberg, waar zich de edelsteenmijnen bevinden. Hier is ook het zoekgebied waar bezoekers zelf edelstenen kunnen vinden. Vanaf de slijperij is een wandelroute naar de Steinkaulenberg uitgezet van circa een half uur. Alternatief kan men vanaf de parkeerplaats bij de Steinkaulenberg via het geologiepad naar het zoekgebied en de mijnen lopen, waarbij men onderweg langs grote stenen en zwerfkeien komt.
Het zoekgebied bestaat uit het edelsteencamp en het verzamelterrein. Het verzamelterrein wordt aanbevolen voor kleinere kinderen, terwijl het edelsteencamp een uitdagendere zoektocht biedt. Met houwelen en spades mogen bezoekers zelf graven en spitten. De toegang tot het zoekgebied is per twee uur en alles wat men vindt, mag men houden. Dit enthousiasmeerde de Nederlandse bezoekers enorm, inclusief de 16-jarige puber die als eerste edelstenen vond. Het wordt aangeraden om zelf (werk)handschoenen en beschermbrillen mee te nemen, aangezien het hakken en graven in de rotsachtige grond pittig werk kan zijn.
Een Reis door de Edelsteenmijnen
Vanaf het zoekgebied is het een klein stukje lopen naar de ingang van de edelsteenmijnen in de Steinkaulenberg. Hier bevindt zich een entreegebouw met kassa, toiletten, een kleine horecagelegenheid en picknickbanken. Warme kleding is niet nodig, aangezien het in de mijngangen niet koud is. Stevige wandelschoenen zijn aan te raden, en veiligheidshelmen zijn aanwezig. De wandelpaden in de mijn zijn goed begaanbaar.
In eerste instantie is het donker in de mijn, maar zodra de gids enkele lichten aanzet, worden de sprankelende edelstenen in de wanden zichtbaar, wat een prachtige, sprookjesachtige wereld onthult. Verschillende soorten edelstenen, met name agaat en amethist, zijn in hun natuurlijke omgeving te bewonderen. De gids vertelt over de werkwijze van edelsteenzoekers uit het verleden, die in het donker met slechts een walmend olielampje, liggend in smalle gangen, gemiddeld slechts een meter per jaar per man voortgang boekten. Het demonstreren van deze omstandigheden met een olielampje maakt diepe indruk en geeft een beeld van de gevaren en de korte levensverwachting van deze arbeiders.
Praktische Informatie en Planning
Het EdelsteinLand, het gebied rondom Idar-Oberstein in de Duitse deelstaat Rijnland-Palts, is bekend om de verwerking van edelstenen. Alle bovengenoemde activiteiten kunnen op één dag worden voltooid. Een bezoek aan de edelsteenslijperij om 10.30 uur duurde ongeveer 50 minuten, gevolgd door een lunch bij het restaurant op het terrein. De edelsteenslijperij opent dagelijks om 10 uur. Vanaf daar kan men kiezen voor een wandeling van circa een half uur naar het zoekgebied en de mijnen, of met de auto in ongeveer 10 minuten reizen. Vanaf de parkeerplaats bij de Steinkaulenberg is het nog ruim tien minuten lopen naar het zoekgebied en het entreegebouw van de mijnen.
Voor alle activiteiten is reserveren gewenst. De entreeprijs voor het zoekgebied bedraagt 10 euro voor volwassenen en 7 euro voor kinderen tot 15 jaar, per twee uur.
Een korte geschiedenis van krachtige edelsteenamuletten | V&A
Dit blog is tot stand gekomen in samenwerking met Tourist-Informationen Idar-Oberstein.
tags: #mijnschacht #graven #voor #peuter