De Japanse taal kent diverse manieren om iemand te feliciteren, afhankelijk van de context en de relatie met de aangesprokene. Specifiek voor de geboorte van een kind zijn er uitdrukkingen die deze bijzondere gebeurtenis markeren.
De basis van felicitaties: おめでとう (omedetou)
Het woord omedetou (おめでとう) betekent letterlijk "gefeliciteerd". Deze uitdrukking is breed inzetbaar en kan zowel zelfstandig worden gebruikt als in combinatie met de specifieke gebeurtenis. Tegenwoordig is het gebruikelijk om deze frase volledig in hiragana te schrijven, in plaats van met kanji.
De formelere variant is omedetou gozaimasu (おめでとうございます). Deze vorm wordt gebruikt bij mensen die men niet goed kent, of bij personen met een hogere sociale status, zoals een leraar, baas, oudere of een onbekende.
De vereenvoudigde vorm, omedetou, is geschikt voor vrienden en kennissen, of voor personen met een gelijke of lagere sociale status.
Specifieke felicitaties voor de geboorte
Hoewel de algemene felicitatie "omedetou" kan worden gebruikt, bestaat er een meer specifieke uitdrukking om te feliciteren met de komst van een baby:
- 赤ちゃんがお生まれになって、おめでとうございます (akachan ga o-umare ni natte, omedetou gozaimasu): Deze formele zin betekent letterlijk "Gefeliciteerd met de geboorte van de baby!".
Andere veelvoorkomende felicitaties in het Japans
Naast felicitaties voor een geboorte, zijn er ook andere veelgebruikte uitdrukkingen die nuttig kunnen zijn:
Verjaardagen
- 誕生日おめでとう (tanjōbi omedetō): Informele felicitatie voor iemands verjaardag.
- お誕生日おめでとうございます (otanjōbi omedetō gozaimasu): Formele felicitatie voor iemands verjaardag.
Huwelijksjubilea
- 御結婚おめでとうございます (gokekkon omedetō gozaimasu): Gefeliciteerd met uw trouwdag.
Nieuwjaar
- 新年明けましておめでとうございます (shinnen akemashite omedetō gozaimasu): Gelukkig nieuwjaar (formele variant).
- 新年おめでとうございます (shinnen omedetō gozaimasu): Gelukkig nieuwjaar (iets informelere variant).
Betekenis van het woord 産 (san)
Het Japanse karakter 産 (san) heeft meerdere betekenissen die gerelateerd zijn aan geboorte:
- Het baren; het bevallen; bevalling; baring; partus; verlossing; geboorte.
- Ook kan het verwijzen naar kraambed (meestal voorafgegaan door お, zoals in お産 - osan).
- Daarnaast kan het bakermat, geboorteplaats, origine, afkomst of afstamming betekenen, en figuurlijk de wieg.
- Tot slot kan het ook verwijzen naar een product of, in de context van personen, een geboren persoon.